Основной оппозиционной партией, противостоящей «Единой России», в большинстве регионов остается, в глазах избирателей, КПРФ. Исключение составили только Приморский край и Свердловская область, где основным оппозиционным выбором стали, соответственно, к «Свободе и народовластию» В. Черепкова и РПЖ с Е. Ройзманом. Примерно в половине регионов в одной оппозиционной нише с КПРФ оказывались ЛДПР (в Туве, Чувашии, Астраханской, Липецкой областях, Еврейской автономной области) и РПП (в Карелии, Липецкой области, Еврейской автономной области). Более успешными для «пенсионеров» оказались, однако, регионы, где она выступила в роли «третьей силы», не властной и не оппозиционной – прежде всего, в Свердловской области, где партия показала свой самый высокий результат (18,7%). Чаще всего в роли альтернативной «третьей силы» оказывалась РПЖ. Скорее всего, востребованностью именно такого выбора – не за «партию власти», но и не старую привычную оппозицию – объясняются последние успехи «жизни» и «пенсионеров». Она же, вероятно, поможет вновь созданной партии «актуальных левых» показать неплохой результат на выборах следующего года. Понятно, что такое позиционирование возможно только до тех пор, пока сохраняются, в качестве значимого выбора, коммунисты и «жириновцы». Впрочем, на думских выборах 2007 года они сохранятся почти наверняка, а на более далекую перспективу рассчитывать, наверно и не нужно – все равно после выборов 2007–2008 гг. поменяется слишком многое.
Одной из главных неожиданностей голосования 8 октября стал неожиданно высокая доля голосов, полученных в Новгородской области за партией «Свободная Россия» (11,0%), список которой составляли не очень-то известные кандидаты, а кампания велась под странноватым лозунгом «Против политики! За производство!».
Корреляционный и факторный анализ помогает если не совсем разрешить загадку, то, по крайней мере, дать подсказку. Распределение голосов за «Свободную Россию» и «Единую Россию» оказывается чрезвычайно похожим: и те, и другие получают больше в отдаленных сельских районах с повышенной долей голосования на дому, переносными ящиками, и вообще с самой высокой явкой. Партия, которая набирает меньше проходного балла в областном центре и выигрывает за счет голосов деревенских пенсионеров, – это с очень большой вероятностью партия, получившая поддержку губернатора и подконтрольных ему местных администраций.